Concentratie verbeteren?

Als u zich maar kon concentreren, dan ging alles beter, toch? Inderdaad! Dus wat dacht u ervan om uw concentratie te beteren door uw brein te trainen? Dat is niet alleen leuk, het werkt echt.

Mensen die zich goed kunnen concentreren, blijken uit te blinken in allerlei andere mentale vaardigheden. Dat snijdt hout, want als u bij de les kunt blijven, leert u meer dan wanneer uw geest continu afdwaalt. Naast een goed geheugen is een groot concentratievermogen dus goud waard. Zeker in deze tijd, waarin we continu worden afgeleid.

Kneedbaar

Nu denkt u misschien dat u het moet doen met de hersenen waarmee moeder natuur u heeft toebedeeld. Nog niet zolang geleden bestond de opvatting dat zenuwweefsel - waar de hersenen ook toe behoren - als het eenmaal volgroeid was, nauwelijks meer veranderde. En als het eenmaal ‘stuk’ was, kon het niet meer gerepareerd worden. Maar er is veel onderzoek gedaan dat laat zien dat deze opvatting toe is aan herziening.

Onze hersenen zijn veel ‘kneedbaarder’ (of plastischer) dan we tot nu toe hebben gedacht en ze blijven dat bovendien tot op hoge leeftijd. Ook het idee dat mensen naarmate ze ouder worden geen nieuwe dingen meer leren, is daarmee op de schop gegaan.

Concentratie verbeteren? Train uw brein

Het wordt zelfs steeds duidelijker dat u uw brein kunt trainen, net als uw spieren. Studeren, mentaal actief blijven en veel lezen, nieuwe talen leren, puzzelen, kennis op doen over van alles en nog wat, muziek (leren) spelen, een ingewikkeld probleem oplossen, zelfs sommige computergames kunnen uw brein aanscherpen.

Hoe jonger, hoe beter

Kortom, alles wat uw hersenen laat ‘kraken’ helpt om uw brein in vorm te houden. Bovendien: hoe jonger u begint om uw hersenen te trainen, hoe meer reserve u heeft om op latere leeftijd goed te blijven functioneren. Hoe weet u of uw brein goed functioneert? Als u een ijzersterk geheugen heeft bijvoorbeeld of als u zich goed kunt concentreren. Dat zijn 2 pijlers waar onderzoekers vaak naar kijken als ze het brein bestuderen.

Concentratie verbeteren? Gebruik een app

Er zijn tegenwoordig erg leuke apps waarmee u uw brein kunt trainen. Met Peak, Lumosity of Elevate bijvoorbeeld, die zijn ontwikkeld door neurowetenschappers in samenwerking met gamebouwers. Via uw smartphone kunt u uw geheugen, concentratie, coördinatie, creativiteit en nog veel meer trainen via deze en andere games. Een goede manier om de tijd te doden als u zich verveelt, en ondertussen scherper te worden.

3 oefeningen om uw concentratie te verbeteren

Ook met de 3 onderstaande oefeningen verbetert u uw focus en concentratievermogen. Bouw ze rustig op en ontdek dat u zich veel beter kunt concentreren dan u ooit voor mogelijk hield.

1. Train!

Een goede manier om uw productiviteit te verhogen is de Pomodoro methode. Zet de kookwekker of timer in uw smartphone op 5 minuten en richt u gedurende die tijd volledig op een boek dat u wilt lezen. Onderbreek het lezen gedurende 2 minuten en concentreer u dan opnieuw 5 minuten op het lezen. Doe deze oefening elke dag en breid de 5 minuten uit tot 10, 15, 20 et cetera. Doe hetzelfde met de pauze, die u telkens 2 minuten langer maakt. Als het lukt om u gedurende 45 minuten te concentreren, kunt u elke dag de pauze met 2 minuten afbouwen, tot u een uur achter elkaar kunt focussen. Lezen is sowieso een goed idee voor uw concentratie.

2. Mediteer!

Talloze studies laten zien dat mediteren helpt om uw aandachtsspanne te vergroten. U kunt simpelweg op een kussentje gaan zitten, uw ogen sluiten en diep, ontspannen ademhalen. Maar er zijn ook leuke apps die u helpen met een geleide mediatie. Take a Break, Calm of Headspace bijvoorbeeld. 10 tot 20 minuten per dag is al genoeg!

3. Concentreer!

Ga rechtop zitten in uw stoel, met uw schouders naar achteren en uw kin vooruit. Breng uw arm naar voren op schouderhoogte, wijs met uw vingers recht vooruit, de handpalm naar beneden. Kijk naar uw vingers terwijl u uw arm stilhoudt en blijf kijken, gedurende één minuut. Wissel van arm. Doe de oefening elke dag, telkens één minuut langer en bouw op tot 5 minuten.
_____________________________________________

Neural Plast. 2015;2015:535618. Neural Plastic Effects of Cognitive Training on Aging Brain. Leung NT1, Tam HM2, Chu LW3, Kwok TC4, Chan F5, Lam LC6, Woo J4, Lee TM7.