Roland Garros zou allang zijn afgelast door de regen. In Oldenzaal dachten ze daar gisteren anders over. Want er stond iets heel bijzonders op het programma: tennislegende Tom Okker op de tennisbaan met voetbalcoryfee Sjaak Swart. De reden? OldStars tennis is officieel gelanceerd. Een coproductie tussen het Nationaal Ouderenfonds en Menzis.
Onwennig en vertrouwd
De aanwezigen in Oldenzaal moesten even met hun ogen knipperen. Sjaak Swart, voetbalbekendheid én OldStars walking football-promotor, met een tennisracket in zijn hand. Het zag er een beetje onwennig uit. Het racket in de hand van Tom Okker voelde iets vertrouwder. Okker gaf dan ook een clinic aan 20 enthousiaste ouderen, die allen kennismaakten met de regels van OldStars tennis. “Ik wil ouderen een duwtje in de rug geven om samen in beweging te komen. Tennis is voor elke leeftijd en met OldStars tennis wordt het nog gemakkelijker gemaakt. Zo kunnen alle ouderen met plezier in hun eigen tempo meedoen.”
Variëren met de spelregels
Kenmerkend voor OldStars tennis is het spelen met de groene bal. Een lichtere bal waardoor de snelheid wat lager is, het spel trager wordt en de belasting voor de armspieren minder zwaar is. Daarnaast zit er flexibiliteit in de spelregels van OldStars tennis. De bal mag bijvoorbeeld 2 keer stuiteren en het dubbelspel kan op een enkelveld worden gespeeld.
Kernwaarden staan centraal
Toen vandaag de vraag werd gesteld waar OldStars om draait, klonk het: ‘beter worden’. Een begrijpelijk antwoord, maar het is niet de essentie. Het gaat om elkaar ontmoeten, met elkaar bewegen en samen plezier hebben. De 84-jarige Leo Waterman begreep dit heel goed. Hij deed gisteren mee aan de clinic. “Je ziet op deze leeftijd veel mensen om je heen wegvallen, dus ik ben heel dankbaar dat ik nu nog op de tennisbaan kan staan. En dat blijf ik doen zolang het kan. Tennissen doe ik om het bewegen, maar vooral ook om de ontmoetingen met anderen. Het was leuk om hier vandaag bij te zijn.”
Pilots bij lokale tennisverenigingen
Op 15 augustus was de lancering; nu staat het vervolg voorop. Het idee is om diverse pilots met OldStars tennis te starten bij lokale tennisverenigingen door heel Nederland. De algemeen directeur van de Koninklijke Nederlandse Tennisbond, Erik Poel, ziet tennis als de ideale sport voor ouderen. “Tennis is na wandelen en fitness de meest beoefende sport onder ouderen. In vergelijking tot sommige andere sporten kun je tennis je hele leven lang blijven doen. Het samenbrengen van onze ervaringen met seniorentennis en een programma als OldStars tennis maakt het aanbod voor ouderen nog aantrekkelijker. Met dit programma kunnen tennisverenigingen ouderen actief bij de club (blijven) houden.”
100% ouderenvriendelijke sportomgeving
Met al deze aangepaste spelvormen in het programma OldStars willen het Nationaal Ouderenfonds en haar partners Menzis en Van Boxtel hoorwinkels de komende 2 jaar in totaal 180 nieuwe initiatieven in verschillende takken van sport ontplooien. Daarmee levert het Ouderenfonds via het verenigingsleven een bijdrage aan een 100% ouderenvriendelijke sportomgeving in Nederland.
Directeur van het Nationaal Ouderenfonds, Corina Gielbert, stopt haar enthousiasme niet onder stoelen of banken. “De ontwikkeling van OldStars gaat razendsnel. Daar ben ik enorm trots op. We zijn ontzettend blij dat we kunnen samenwerken met zo veel prachtige sportbonden. Samen met hen zorgen we ervoor dat een levenlang bewegen een optie is en blijven we ouderen verbinden.”
Minder eenzaamheid
Aan de zijlijn van het tenniscourt bekrachtigden het Ouderenfonds en Menzis gisteren hun samenwerking en tekenden zij een overeenkomst voor OldStars Sport voor de periode 2019-2021. Gijs Rotteveel, commercieel directeur bij Menzis, is trots op de steeds verdere uitbreiding van het OldStars Sport-aanbod. "Sporten en bewegen is gezond én brengt je in contact met nieuwe mensen. Eenzaamheid onder ouderen is een onderschat probleem. Met OldStars willen we eenzaamheid voorkomen en stimuleren we mensen tot een gezonde leefstijl.”